Ο Κόουλ Πάλμερ υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Τσέλσι με βελτιωμένους όρους, που ισχύει έως το 2034.
Ο 24χρονος διεθνής της Αγγλίας είχε ήδη συμβόλαιο έως το 2033, όμως η ομάδα τον ανταμείβει για τις εμφανίσεις του. Έχει εξελιχθεί σε έναν από τους βασικούς επιθετικούς της Τσέλσι και όλο και περισσότερο θεωρείται ηγετική φυσιognωμία στα αποδυτήρια.
Με τη νέα σύμβαση, ο Πάλμερ ανήκει στους παίκτες με τα μακροβιότερα συμβόλαια στην Πρέμιερ Λιγκ. Μόνο ο Έρλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι και οι συμπαίκτες του στην Τσέλσι, Ζοάο Πέδρο και Τζεοβάνι Κουένδα, έχουν επίσης συμβόλαια έως το 2034.
Ο Πάλμερ δήλωσε: «Η Τσέλσι σημαίνει πολλά για εμένα και πιστεύω ότι η ομάδα πηγαίνει προς τη σωστή κατεύθυνση. Είμαι χαρούμενος που υπέγραψα και είμαι πολύ ευτυχισμένος.
Μίλησα με τους ιδιοκτήτες, τους αθλητικούς διευθυντές και φυσικά με τον προπονητή, που μου έδωσαν μεγάλη αυτοπεποίθηση. Ήταν σωστό να υπογράψω.
Μίλησα και με τους παίκτες. Όλοι έχουμε τους ίδιους στόχους. Νιώθω ότι εδώ κερδίζουμε συνεχώς μεγάλους τίτλους, και θέλω να είμαι μέρος αυτού και να παίξω σημαντικό ρόλο».
Ο Πάλμερ είχε υπογράψει το προηγούμενο συμβόλαιό του πριν από δύο χρόνια, αφού είχε έρθει από τη Μάντσεστερ Σίτι το 2023 με κόστος μεταγραφής 42,5 εκατ. λιρών.
Η ανανέωση εντάσσεται σε μια σειρά επεκτάσεων συμβολαίων στην Τσέλσι, με στόχο να ανταμειφθούν τόσο καθιερωμένοι όσο και αναδυόμενοι παίκτες, χωρίς να διαταραχθεί η δομή των αποδοχών της ομάδας. Ο Ζοάο Πέδρο υπέγραψε νέο συμβόλαιο έως το 2034 τον Αύγουστο, ενώ ο Πέδρο Νέτο υπέγραψε εξαετές συμβόλαιο τον περασμένο μήνα.
Φόρμα και τραυματισμοί
Ο Πάλμερ έχει αναπτύξει έντονη συνεργασία με τον Βραζιλιάνο επιθετικό και συνεργάζεται ξανά στον αγωνιστικό χώρο με τον «καλύτερο φίλο του στο ποδόσφαιρο», Μόργκαν Ρότζερς, στα πρώτα στάδια της θητείας του Τσάμπι Αλόνσο. Ήταν από τους λίγους που γνώριζαν για τις διαπραγματεύσεις της Τσέλσι για την απόκτηση του Ρότζερς από την Άστον Βίλα, με ρεκόρ συλλόγου 117 εκατ. λιρών το καλοκαίρι.
Στη φετινή σεζόν, ο Πάλμερ έχει σκοράρει τέσσερις φορές και έχει κάνει δύο ασίστ σε επτά αγώνες. Είναι επιστροφή στην καλή του φόρμα, μετά από έναν επίμονο τραυματισμό στη βουβωνική χώρα τη σεζόν που μας πέρασε. Τότε παραδέχτηκε ότι έπαιξε με τον πόνο, παρότι «πιθανότατα δεν έπρεπε».
Η έλλειψη διαθεσιμότητάς του οδήγησε τελικά στον αποκλεισμό του από την εθνική ομάδα της Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι, αφού είχε προηγουμένως ζητήσει εξειδικευμένη γνώμη για το αν χρειαζόταν χειρουργείο.
Ο Πάλμερ έχει αγωνιστεί περισσότερα λεπτά από κάθε άλλον παίκτη της Τσέλσι φέτος, αλλά έλειψε από την πρόσφατη διεθνή ενδιάμεση περίοδο. Αυτό έκανε τον Τόμας Τούχελ να δηλώσει ότι «χάνει πάρα πολλές ευκαιρίες».
Ο Αλόνσο επιβεβαίωσε ότι ο Πάλμερ αναμένεται διαθέσιμος για τον αγώνα του Σαββάτου με τη Μπορνμουθ και τόνισε ότι παραμένει προσηλωμένος στην εθνική Αγγλίας: «Απολύτως. Είναι προσηλωμένος, αλλά πρέπει να είναι πλήρως κατάλληλος για να παίξει.
Όταν είναι πλήρως κατάλληλος, θα απολαμβάνει τα λεπτά του. Τον χρειαζόμαστε εκείνη τη στιγμή, η ομάδα και η εθνική. Προπονήθηκε την τελευταία εβδομάδα και αισθάνεται καλύτερα, αλλά δεν θέλαμε να τον βιαστούμε».
Η ομάδα του Αλόνσο βρίσκεται στην 10η θέση της βαθμολογίας μετά από πέντε αγώνες, έχοντας δεχθεί 12 γκολ.